En menos de un mes, el crudo cedió 27%. Ahora esperan US$ 100 o menos

El retroceso, a US$ 108 el barril promedio para fin de septiembre, podría continuar hasta menos de cien. Pero no ya por el motivo actual –el huracán Gustavo no castigó el golfo de México como se temía-, sino por la recesión en Occidente.


Resulta irónico que los desorbitados precios de combustibles (naftas a US$ 1,07 el litro en Estados Unidos), combinados con otros factores -crisis inmobiliaria, iliquidez, desempleo y menos ingresos personales-, definen un contexto entre estanflacionario y recesivo en varias economías occidentales y Japón.

Los temores iniciales en torno de Gustavo le permitieron al petróleo repuntar hasta cerca de US$ 120. Más tarde, quedó claro que las explotaciones aguas afuera frente a Luisiana y Tejas no iban a ser demasiado golpeadas. Hoy, parte del mercado está convencido de que los crudos volverán a menos de US$ 100 por vez primera desde principios de abril.

La demanda de hidrocarburos en EE.UU., todavía el máximo consumidor mundial, fue cediendo en 800.000 barriles diarios en el segundo trimestre, o sea el mayor margen en 26 años. Sin llegar a ese extremo, la menor demanda en otras economías desarrolladas comienza a neutralizar el efecto estimulante de China, India y otros países emergentes. Este grupo fue clave desde 2003 como fuente del auge petrolero.

En los mercado, finalmente los crudos repuntaron levemente, a US$ 108,85 en Londres (Brent) y 109,35 en Nueva York (tejano ligero). En cambio, el euro llego al piso del año, US$ 1,45. Por su parte, Wall Street no mantuvo las alzas iniciales: sus paneles cerraban entre neutro y perdiendo 0,8%.

agosto 2008


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