HSBC cerrará operaciones de consumo en EE.UU. y despedirá a 6.100 empleados

El banco HSBC planea realizar la mayor emisión de acciones en la historia de Gran Bretaña, por 12.500 millones de libras (US$ 17.700 millones), luego de que las pérdidas relacionadas con créditos subprime impactaran sus resultados. Por la misma razón, el mayor banco europeo por valor de mercado anunció que eliminará 6.100 puestos de trabajo y cerrará las unidades de crédito de consumo en Estados Unidos. A partir de ahora, informó la compañía, enfocará toda su atención en los mercados de Asia, donde ya tiene una presencia dominante, y donde incluso podría buscar oportunidades de adquisición a medida que otros rivales abandonan la región.HSBC venderá 5.100 millones de acciones por 254 peniques cada una, y los accionistas actuales podrán comprar cinco acciones por cada doce que ya posean, dijo el banco ayer en un comunicado. Tras el anuncio, la acción de la compañía cayó 22% a 380 peniques, su mayor declive desde julio de 1992, aunque luego cerró la jornada en 397,5 peniques por título.Las utilidades del banco para todo 2008 cayeron 70% a US$ 5.730 millones, presionadas por las pérdidas de sus unidades en Estados Unidos, donde seis años adquirió Household International, la mayor entidad de préstamos para viviendas enfocada en clientes con malos historiales crediticios. Los ingresos fueron inferiores a los US$ 13.600 millones previstos por analistas consultados por Bloomberg. El banco informó una pérdida anterior a impuestos de US$ 15.500 millones en sus operaciones norteamericanas.HSBC redujo 29% su dividendo de 2008 y dijo que los directores ejecutivos no recibirán bonificaciones por el año pasado.Aunque el desempeño en enero fue superior a las estimaciones del banco, el resto del año será “extremadamente difícil de predecir”, dijo el director ejecutivo, Stephen Green.Caída en emergentesEl banco, que recibe más de 75% de sus ganancias de los mercados emergentes, ahora deberá luchar con recesiones en algunas economías asiáticas. Algunos analistas temen que eso fuerce a HSBC a recaudar más capital en el futuro. “Mi preocupación es que el Lejano Oriente se ha desacelerado, de manera que los malos préstamos probablemente empeorarán”, dijo el administrador de fondos de Principal Investment Management, Alan Beaney.

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