Veronica Smink
BBC Mundo, Cono Sur
El ministro de Relaciones Exteriores de Argentina, Jorge Taiana, defendió el aumento en las tarifas a algunas importaciones brasileñas, impuestas en el marco de la crisis económica mundial.
"Nosotros no consideramos que sean medidas restrictivas", señaló el funcionario, agregando que "podría enumerar una serie de medidas que los empresarios argentinos también consideran restrictivas por parte de Brasil".
El anuncio de Taiana se produjo tras un encuentro de más de cuatro horas con su par brasileño, Celso Amorim, en Brasilia, al que también asistieron el ministro de Hacienda brasileño, Guido Mantega, y los ministros argentinos de Economía, Carlos Fernández, y de Producción, Débora Giorgi.
La reunión había sido convocada por Brasil luego de que Argentina anunciara un aumento en las tarifas sobre 800 productos importados del país vecino.
Según Buenos Aires, el objetivo era combatir la evasión fiscal y la subfacturación.
Sin embargo, en Brasil la decisión fue tomada como una medida proteccionista, y suscitó la airada protesta de los empresarios, que pidieron a las autoridades que tomen represalias.
Hace dos semanas, el gobierno de Luiz Inácio "Lula" da Silva había dado marcha atrás con un plan de exigir licencias para la importación del 60% de los productos que adquiere en el exterior, luego de las fuertes críticas de Argentina y de los otros socios del Mercosur.
La relación bilateral
Tras el encuentro en el Palacio Itamaraty -sede de la cancillería brasileña-, los cancilleres de ambos países también anunciaron la conformación de un grupo de trabajo que se dedicará a analizar el comercio bilateral, y que se reunirá el próximo 4 de marzo en Buenos Aires.
En enero, las exportaciones brasileñas a Argentina cayeron un 51% en relación al mismo período de 2008, alcanzando US$641 millones, mientras que las importaciones brasileñas de productos argentinos sufrieron una baja del 46%, para alcanzar los US$608 millones.
El año pasado, la balanza comercial entre ambos países favoreció a Brasil, que registró un superávit de US$4.000 millones.
Gestos de acercamiento
Antes del encuentro de los cancilleres, Lula había enviado un mensaje de unidad, afirmando que "la relación con Argentina es tan profunda que no hay diferencia que no pueda ser resuelta".
También, el ministro brasileño de Asuntos Estratégicos, Roberto Mangabeira, dio señales de acercamiento durante un encuentro en Buenos Aires con empresarios argentinos.
Mangabeira, quien viajó invitado por la Unión Industrial Argentina (UIA) para analizar la situación en la región en el marco de la crisis económica global, pidió que no se le de tanta relevancia a las diferencias entre ambas naciones.
"Nuestro proyecto de unión sudamericana continúa frágil y siempre vulnerable a que se sobredimensione con pequeñas disputas comerciales", señaló.
Horizonte complicado
Sin embargo, el futuro promete traer más problemas en las relaciones comerciales entre Brasil y Argentina, según advierte a BBC Mundo el economista Denisard de Oliveira Alves.
El especialista brasileño considera que las restricciones argentinas a las importaciones de Brasil son una necesidad creada por Argentina, como consecuencia de su política económica.
Según Oliveira Alves, la decisión del gobierno de Cristina Fernández de mantener la tasa de cambio baja, como una forma de contener la inflación, provoca el encarecimiento de las exportaciones argentinas, lo cual a su vez explica la necesidad de aplicar medidas de contención.
Para el especialista, la fórmula propuesta por Argentina para protegerse de la crisis -aumentar el gasto público- podría dañar su relación con Brasil.
"La solución es el comercio internacional, que puede reducir el impacto de la crisis", opina el economista.
Entretanto, Argentina y Brasil buscan acordar una estrategia común para la reunión del G-20 -las principales potencias económicas del planeta- que se realizará en Londres a comienzos de abril, y que tratará de buscar salidas a la crisis mundial.
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