"Cuando converso con Felipe y Nicolás, siento que hablo con personas de la familia Wal-Mart"

Craig Herkert, CEO para Latinoamérica de Wal-Mart International:

El futuro vicepresidente de D&S anticipa que el plan de Wal-Mart no considera reducciones de personal.

M. CHOMALÍ, A. GONZÁLEZ y J. TRONCOSO

A partir del jueves de la próxima semana será el nuevo vicepresidente de D&S. Pero Craig Herkert, vicepresidente ejecutivo de Wal-Mart y CEO de América Latina, ya adelanta los planes de la estadounidense en Chile.

"Hemos estado interesados en Chile desde hace mucho. Conocemos el mercado muy bien. Y la oportunidad de asociarnos con D&S es única en la vida, para las dos compañías", cuenta al teléfono desde EE.UU.

-¿Cuáles son las prioridades de Wal-Mart para los primeros 100 días en D&S?

"Déjeme decirle primero que la administración será la misma. Vamos a continuar con el equipo chileno. Lo que espero es trabajar junto a Felipe y Nicolás, para encontrar la forma de agregarle más valor para nuestros consumidores. Sí esperamos mejoras en la variedad de productos y en los precios".

-¿La administración liderada por Enrique Ostalé (gerente general) se mantendrá a largo plazo?

"Sí, absolutamente. Nos gusta mucho Enrique. El directorio le pidió que se quedara y no sólo por un período de transición".

-¿Planean cambiar el nombre de D&S a Wal-Mart Chile?

"No está en los planes".

-Wal-Mart es conocido por la estrategia de precios bajos. ¿Cuándo se notará en el mercado chileno?

"D&S ha hecho un buen trabajo llevando bajos precios a los clientes. Pero con el tiempo veremos valores apropiados para los clientes".

-D&S falló hace años en esa fórmula. ¿Por qué ahora eso cambiará?

"Porque es exitosa en todas las otras partes, en América y el mundo".

-¿Esta estrategia incluye reducción de trabajadores?

"No, no tenemos planes de reducir la fuerza laboral".

-¿Cuál es el atractivo del mercado chileno, con competidores fuertes?

"Nos va bien en mercados donde tenemos grandes competidores. Tener competidores fuertes nos hace más fuertes. Además que creemos que hay espacio para una propuesta de precios bajos todos los días en Chile".

-¿Está considerando Wal-Mart expandirse a otros mercados, como Perú o Colombia, aliados con la familia Ibáñez?

"Con el tiempo, esperamos buscar otras oportunidades en la región, pero la razón por la que hicimos la alianza con D&S es porque nos gusta Chile".

-¿Cómo Wal-Mart se va a diferenciar de lo que pasó con otras empresas estadounidenses como JC Penney o Home Depot, que no tuvieron éxito en Chile?

"No vamos a empezar de cero. Lo que nos va a diferenciar es que seremos una compañía local en Chile. Así es como operamos en el mundo. Wal-Mart México es una compañía con ejecutivos locales".

-¿Cuál es el plan de inversiones de D&S hoy con la llegada de Wal-Mart?

"No quiero especular eso hoy día. Entiendo que el directorio de D&S aprobó un plan para crecer. Esperamos seguir creciendo. Queremos entrar en mercados donde se pueda crecer, queremos crecer".

-D&S tiene anunciado un plan de inversiones por US$ 200 millones para este año ¿Continúa vigente?

"El directorio tendrá la posibilidad de revisar ese plan con los ejecutivos. Es esa la manera como lo hemos hecho en otros países donde tenemos operaciones, como Wal-Mart México o Centroamérica".

-¿Tiene en agenda alguna reunión con los proveedores?

"Yo no me voy a involucrar en ninguna discusión con los proveedores. Esto lo maneja la plana ejecutiva, liderada por Enrique".

-¿Qué opina de Horst Paulmann y Jumbo, su principal competidor?

"No me gusta referirme a un competidor en particular. El mercado del retail chileno es increíblemente fuerte, muy diverso, muy respetado y dinámico".

-¿Cómo Wal-Mart puede mejorar las ventas en D&S?

"Sólo gastamos en cosas que les importan a los clientes, y espero que esta cultura enfocada en el cliente se traduzca en una mejor propuesta para los clientes de D&S y mejorar el negocio".

-¿Hay similitudes en las historias de los fundadores de ambas empresas, Manuel Ibáñez y Sam Walton?

"Es parte de lo que nos unió, nuestras historias. Cuando converso con Felipe y Nicolás, siento que hablo con otras personas de la familia Wal-Mart; tenemos una historia similar en servir al cliente. Las similitudes nos van a ayudar".

"Conocemos el mercado muy bien. Y la oportunidad de asociarnos con D&S es única en la vida, para las dos compañías".

>> Wal-Mart toma el 58,29% de D&S

Recién ayer se conoció el "último cómputo" que determinó el resultado final de la Oferta Pública de Adquisición de Acciones (OPA) lanzada por Wal-Mart, la empresa de retail más grande del mundo. Finalmente, la estadounidense consiguió comprar el 58,29% de la propiedad de la supermercadista.

La adquisición fue hecha a través de la sociedad Inversiones Australes Tres Limitada, filial de Wal-Mart Stores Inc. La operación representa un desembolso de US$ 1.550 millones para la compañía estadounidense, que de todos modos tendrá que lanzar una segunda OPA por el 1,7% de las acciones que quedó en manos de minoritarios.

El grupo Ibáñez mantuvo el 40,01% de la propiedad de D&S.

Õ Almaceneros y más... los otros negocios de los hermanos Felipe y Nicolás Ibáñez

> Se repartirán más de US$ 620 millones por el 24,3% de D&S que les compró Wal-Mart. Y retuvieron el 40% de la supermercadista.

Felipe y Nicolás Ibáñez Scott estudiaron en The Grange School. Ambos llegaron al colegio del internado Repton en Inglaterra. Hoy son los nuevos socios de Wal-Mart en D&S. Pero no hay sólo similitudes entre los hermanos.

Cada uno ha ido con los años poniendo sus fichas en nuevos rubros, en paralelo al negocio de supermercados. Así es como Felipe es socio de Jorge Gutiérrez en la Viña Anakena, es dueño de la Sociedad Agrícola y Forestal Los Peces (plantaciones de pino radiata y eucaliptos), del único criadero de caballos andaluces en Chile y tiene las representaciones de equipos industriales para cocinas, hoteles y otros rubros.

Además, es uno de los mayores productores de wagyú (ganado bovino cuya carne alcanza alto valor en los mercados internacionales) en Chile.

Mientras, Nicolás es controlador de Bopar (Bosques y Parques), firma dedicada a la producción de especies forestales, ornamentales y a la exportación de flores de corte. Junto a esto, maneja casi 1.000 hectáreas en Purranque, X Región, destinadas a la producción de leche.

Nuevas inversiones

Pero a partir del próximo 29 de enero, luego de que Wal-Mart les deposite los más de US$ 620 millones por el 24,3% que les compró de D&S -que se repartiría en partes iguales-, los negocios de ambas ramas familiares se podrían multiplicar. Seguirían, eso sí, en el retail, conservando el 40% de D&S.

Desde ya, Nicolás Ibáñez está formando una oficina con su hijo Nicolás Ibáñez Varela (24 años) para administrar los recursos de esta familia. Hoy, está siendo asesorado por LarrainVial, en donde trabaja su primogénito.

Ya tiene aportes en varios fondos de Southern Cross. Salvo en el que está invirtiendo en el negocio de supermercados.

Pero la idea es crear un family office; una oficina de inversiones que administre de manera profesional los activos. Para esto, Ibáñez Varela viajará a EE.UU. a realizar un MBA. Por lo pronto, los recursos serían colocados en un portafolio líquido diversificado (distintas monedas).

Õ Proveedores de D&S ven posible la apertura de más mercados

> "Lo importante es el respeto a las buenas prácticas comerciales", dice Vasco Costa, presidente de la AGIP.

El histórico cambio en D&S no dejó indiferentes a los proveedores. Y es en el rubro marcas propias donde hay altas expectativas: "Para los proveedores de marca propia debería ser un incentivo. Yo creo que beneficia. El punto es que Wal-Mart tiene una política de marcas propias y una participación de ellas mayor incluso a la que tiene Lider dentro de su mix. (...) Para nosotros podría abrirse una política más marcada en marcas propias, lo que podría ser absolutamente beneficioso", dice el gerente general de Embotelladora Latinoamericana (Elsa), Andrés Zuazagoitía, firma que provee a Lider en los rubros gaseosas, jugos y aguas.

"No le tengo miedo. No veo ningún impedimento como para poder calificar como proveedor global y veo que tenemos una oportunidad de salir a través de Wal-Mart a otros países. Wal- Mart debiera tener desde Chile una visión de plataforma comercial con los tratados que tenemos para atender a distintos países, por ejemplo, en cosméticos", dice el gerente general de laboratorios Intercos, Mauricio Hörmann. Intercos lleva 20 años de trabajo con D&S como proveedor en aseo hogar y personal.

Y consultado por los temores que pudiera generar la política de precios bajos, Hörmann es enfático: "El mito está en que va a ser a costa de los proveedores. Yo creo que es a costa de mejoras del proceso completo y no quitando el margen. Yo no veo un problema. Veo oportunidades", dice.

El uso intensivo, profundo y fluido del inventario manejado por el proveedor (VMI, en su sigla en inglés), que mejora los modelos de reposición en función de la venta; la transferencia electrónica de todo tipo de documentos; o compartir la información de archivo de las cajas (Pos) -para mejorar el desempeño de los productos en las góndolas-, son prácticas que menciona Claudio Pizarro, profesor del Centro de Retail de ingeniería industrial de la Universidad de Chile.

Un actor del rubro hogar resalta una buena experiencia que tuvo con Wal-Mart en la Navidad 2007, cuando como representante para Latinoamérica de una empresa, debió enfrentar el retiro de los productos que le vendía a Wal-Mart en México y en Centroamérica, tras producirse en Australia un inconveniente con esos artículos.

"Recibimos un tremendo apoyo de Wal-Mart", dice, y explica que la estadounidense, en lugar de pedir la devolución de los dineros ya facturados, optó por descontar aquel monto a cuenta de futuras ventas en forma parcelada. Y no se cortó la relación. "Habla bien de Wal-Mart porque tuvieron la capacidad de ponerse en los pies nuestros", dice el proveedor, quien enfatiza que lo relevante es tener una actitud proactiva, de absoluta transparencia y anticiparles los problemas.

"Lo importante es el respeto a las buenas prácticas comerciales", dice Vasco Costa, presidente de la Asociación Gremial de Industrias Proveedoras (Agip), quien se manifiesta tranquilo, dado que es un cliente conocido. "Sabemos cómo ha crecido en el mundo y en América Latina, y si bien se sabe que es un gran negociador, también sabemos que respeta los acuerdos (...) Vemos este cambio de propiedad con mucho interés", dice.

RESPETO

"SABEMOS cómo ha crecido en el mundo y en América Latina, y si bien se sabe que es un gran negociador, también sabemos que respeta los acuerdos", dijo Vasco Costa.

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Hermanos Ibáñez: “Que Wal-Mart se asocie con nosotros es motivo de gran orgullo”

EL MERCURIO , 23 Enero 2009

Finalizó con éxito la operación que marca la llegada a Chile de la mayor empresa del mundo: tomará cerca del 55% de D&S.
Es, probablemente, la operación empresarial más importante de sus vidas. Los hermanos Felipe y Nicolás Ibáñez Scott podrán decir este 29 de enero que son socios de la empresa más grande del mundo: Wal-Mart.

Ese día, la estadounidense ingresará a la propiedad de D&S, luego de que ayer concluyera con éxito su Oferta Pública de Adquisición de Acciones (OPA) para entrar a la propiedad de la matriz de la cadena de supermercados Lider.

Pasadas las 22 horas de ayer, y sin entrar en el detalle del cierre de la operación, ambos hermanos hablaron en exclusiva con “El Mercurio”.

Felipe Ibáñez (FI): “Nicolás y yo estamos muy satisfechos con el resultado de la OPA habiendo liderado un proceso de gran relevancia para Chile que ha terminado exitosamente”.

Nicolás Ibáñez (NI): “Para nosotros es un paso más en la larga trayectoria que hemos impulsado para llevar a la compañía hacia un nuevo umbral, al servicio del país”.

FI: “Agradecemos el respaldo recibido de todos los accionistas que nos han acompañado durante los últimos años. Pensamos que han recibido una retribución importante. Les damos, a su vez, la bienvenida a nuestros socios con quienes potenciaremos la compañía al servicio de los hogares chilenos. Incorporaremos las mejores prácticas mundiales y vincularemos más estrechamente a la compañía a los mercados internacionales”.

NI: “Queremos recalcar nuestro inalterable compromiso con la compañía, nuestros colaboradores, clientes y proveedores. El trabajo conjunto con Wal-Mart será enriquecedor e irá en beneficio de todos ellos”.

FI: “Esta operación constituye un gran respaldo para Chile, particularmente en las condiciones mundiales actuales. El hecho de que Wal-Mart se asocie con nosotros es motivo de gran orgullo y un reconocimiento claro a la acertada conducción económica de la autoridad durante las últimas décadas”.

NI: “Wal-Mart ha sido siempre una fuente de inspiración para nosotros y compartimos los mismos valores y espíritu de servicio. Pensamos que es un magnífico socio con quienes trabajaremos en muy buena sintonía”.

La operación

El proceso de OPA fue liderado en el plano financiero por IM Trust. El abogado Alberto Eguiguren, de Honorato, Russi & Cía. asesoró a la familia Ibáñez. De hecho, desde los cuarteles generales de este bufete, los hermanos Ibáñez estuvieron toda la tarde monitoreando la OPA. Estuvieron con ellos Nicolás Ibáñez Varela y José Luis Honorato.

A la medianoche de ayer finalizó el plazo para suscribir la oferta por el 100% de la cadena ligada a la familia Ibáñez, operación valorada en más de US$ 2.660 millones.

Al cierre de esta edición, trascendió que la familia Ibáñez retuvo el 40%, mientras que Wal-Mart alcanzó alrededor del 55% de la propiedad de D&S.

No fue necesario que los Ibáñez se desprendieran del 10% adicional que habían comprometido para que Wal-Mart alcanzará el 50,01% requerido como mínimo para declarar exitosa la oferta. Todas las AFP habrían vendido la totalidad de sus acciones de D&S. Las administradoras manejaban cerca del 14% de la propiedad.

Wal-Mart desembolsará en torno a los US$ 1.400 millones. De esto, los hermanos Ibáñez recibirán unos US$ 620 millones, tras enajenar el 23,4% de D&S.

Apenas un 5% de la propiedad de D&S quedó en manos de los accionistas minoritarios, quienes no comprometieron su venta en la OPA.

La ley obliga a un oferente a lanzar una segunda oferta cuando alcanza más de dos tercios de la compañía. En este caso, Wal-Mart firmó con la familia Ibáñez un pacto de accionistas, por lo que en conjunto manejarán el 95% de la propiedad. De ahí que en treinta días más la estadounidense realizará una segunda OPA. Será en las mismas condiciones a la original (US$ 0,408 por papel) y permitirá a quienes permanecieron como accionistas vender ante la futura iliquidez de los títulos.

La historia del “Lider”

La asociación entre Wal-Mart y la familia Ibáñez comandará en Chile a la mayor cadena de supermercados del país. D&S controla cerca de 150 locales en distintos formatos, como Lider, Ekono y Bodega Acuenta, dando empleo a unas 35.000 personas. En 2007, facturó unos US$ 3.825 millones.

Pero más de medio siglo tuvo que pasar para que D&S se convirtiera en el líder que es hoy. Hace 51 años, Manuel Ibáñez Ojeda -padre de Felipe y Nicolás- fundó el primer local Almac, en la comuna de Providencia.

“Incorporaremos las mejores prácticas mundiales y vincularemos más estrechamente a la compañía a los mercados internacionales”.

FELIPE IBÁÑEZ

“Wal-Mart ha sido siempre una fuente de inspiración para nosotros y compartimos los mismos valores y espíritu de servicio”.

NICOLÁS IBÁÑEZ

“Queremos recalcar nuestro inalterable compromiso con la compañía, nuestros colaboradores, clientes y proveedores”.

NICOLÁS IBÁÑEZ

“Esta operación constituye un gran respaldo para Chile, particularmente en las condiciones mundiales actuales”.

FELIPE IBÁÑEZ

Los cambios que vienen en la empresa

Directorio: Felipe Ibáñez seguirá a la cabeza

A partir del jueves de la próxima semana, serán 5 los representantes de Wal-Mart en el directorio de D&S (compuesto por 9 personas). Uno de los roles clave lo jugará Craig Herkert, quien asumirá como vicepresidente (ver perfil). Por la estadounidense entrarían además José Hernández, John Aden, Héctor Núñez y Wyman Atwell.

Felipe Ibáñez seguirá presidiendo el directorio de D&S. La familia Ibáñez podría nombrar otros tres integrantes, que serían Nicolás Ibáñez, Alberto Eguiguren y Jorge Gutiérrez.

Perú: ¿primer paso de la internacionalización?

Aunque el contrato entre ambas empresas no obliga a que D&S invierta en Perú, sí fija que en caso de crecer en ese país debe hacerse a través de la empresa chilena, o al menos en acuerdo entre ambas partes.

Con la estadounidense en la propiedad y en el directorio, uno de los objetivos clave de la “nueva D&S” es emprender desafíos internacionales. En Perú ya tiene presencia “indirecta”, por la participación minoritaria que tiene en la empresa mayorista Alvi -controlada por la familia Villablanca-, que concretó su ingreso al mercado peruano.

Craig Herkert: quién es el futuro vicepresidente de D&S

La próxima semana será clave en el ingreso de Wal-Mart a la propiedad de D&S: para el miércoles está pronosticado el arribo de Craig Herkert, el presidente y CEO de Las Americas de Wal-Mart Stores, quien asumirá la vicepresidencia de D&S. Será acompañado de un equipo de una decena de personalidades de la firma, incluidos los otros ejecutivos que se integrarán a la mesa directiva, más otros personeros del área logística y comunicaciones. El jueves se hará el pago de la operación y a mediodía está previsto el directorio en el que se formalizará la renuncia de la actual mesa, para dar paso a la nueva.

Herkert -quien ocupa su alto cargo en Wal-Mart desde enero de 2004- tiene a su haber una vastísima experiencia en retail. Tras su paso por St. Francis College y Northern Illinois University, Herkert estuvo durante 23 años en Albertson’s, en ese entonces, una de las importantes cadenas de retail de Estados Unidos (con base en Boise, Idaho), en la que estuvo hasta el 2000, cuando dio su salto a Wal-Mart, arribando al área operaciones.

Es considerado el brazo ejecutor del vertiginoso crecimiento de Wal-Mart en la región: por ejemplo, con la adquisición en 2005 de las cadenas Carhco en Centroamérica y la de Sonae en Brasil, logros que le valieron al año siguiente ser galardonado como el CEO Internacional del año por LatinTrade, uno de los más prestigiosos eventos del continente.

Desde la vicepresidencia de las Americas es el responsable de las operaciones en 10 países -Argentina, Brasil, Canadá, México, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Puerto Rico- al que ahora se sumará Chile. Se trata en total de 2.300 tiendas repartidas en el continente, o sea, la segunda operación más grande después de Estados Unidos.

La visión de Herkert es seguir expandiéndose, pese a la coyuntura de crisis: “Si nos preguntan si hay oportunidades de crecimiento en las Américas en este clima, la respuesta es un rotundo sí”, dijo en una conferencia el pasado 3 de diciembre en Miami.

Herkert también ha desarrollado otras facetas: en junio de 2006 el entonces Presidente George Bush lo convocó para integrar North American Competitiveness Council, un grupo de trabajo tri nacional integrado por 30 representantes de Canadá, México y Estados Unidos para promover la integración. Y ha sido miembro del directorio del Council of the Americas, organización de negocios donde también ha compartido con otros líderes del continente.

Cjile: Felipe Ibáñez utiliza fallida fusión D&S-Falabella para justificar OPA de Wal-Mart

Como conveniente para los accionistas de D&S, calificó el presidente de la compañía, Felipe Ibáñez, la Oferta Pública de Acciones (OPA) lanzada por Wal-Mart debido principalmente al precio propuesto ($ 260 aproximadamente) y las actuales condiciones de los mercados accionarios.

Y para justificar su análisis, el controlador de la supermercadista utilizó como referencia los números calculados durante la fallida fusión entre D&S y Falabella.

“(...) Se puede hacer presente que el precio ofrecido se compara favorablemente respecto del precio implícito de la acción de D&S resultante de aplicar la relación de canje de aproximadamente 0,11 acciones de Falabella (considerando el precio actual de mercado de la acción de Falabella), por cada acción de D&S fijada en el acuerdo suscrito en mayo de 2007 (...) Tomando el precio de cierre de la bolsa para la acción de Falabella el día 24 de diciembre de 2008, ésta relación de canje daría un precio implícito por acción de D&S de $ 181,5”, indicó Ibañez.

Además, el ejecutivo señala en su opinión entregada a la Superintendencia de Valores y Seguros (SVS) que el precio ofrecido refleja el plan de negocio de la compañía, así como el crecimiento esperado.

Otro de los directores que entregó su opinión fue el abogado Alberto Eguiguren, quien apoyó la OPA indicando que el precio ofrecido reconoce una favorable valorización de D&S comparada con las otras empresas del sector. También hace mención al riesgo de que las acciones pierdan liquidez de declararse exitosa la operación.

El último director en entregar su visión fue Jonny Kulka, ejecutivo que declaró conveniente la oferta “dada la crisis económica actual que ha afectado a todas las acciones y bolsas de valores del mundo”.

Mientras que en “revisión” puso Fitch Ratings la calificación de D&S tras la OPA. Fitch considera que la potencial transacción beneficiaría a D&S, dada la posición de Wal-Mart como la mayor comerciante minorista del mundo.

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Chile: Señor Ekono, El formato de D&S que se beneficia en medio de la inflación

Emilio Maldonado Quevedo

Corría agosto de 1984. Chile aún no se recuperaba de una de las mayores crisis económicas que se recuerde y las cadenas de retail de ese entonces, en la prehistoria de una industria que hoy mueve US$ 35.000 millones por año, hacían sus mayores esfuerzos por adaptarse al nuevo escenario.

Fue así como, ante un cada vez más deprimido presupuesto familiar, nacían formatos como Marmentini&Letelier, MultiAhorro y Ekono, del clan Ibáñez.

Catorce años después, en medio de un complejo momento inflacionario, nuevamente el retail es puesto a prueba, y mientras en el anterior período D&S fue reactivo a lo que hicieron otros competidores, ahora el holding es pionero, no sólo reflotando la marca Ekono, sino que inaugurando una serie de formatos, todos con una promesa en común: locales menos lujosos, pero con la cuenta más barata.

La punta de lanza ha sido Ekono, un proyecto de "soft discount" que partió emulando lo que hacía Carrefour con su formato DIA, pero que al poco andar se transformó en un producto "Made in D&S", y que ya cuenta con 49 ubicaciones, en su gran mayoría en lugares poco transitados de Santiago, para otorgarle un sello vecinal.



Con la estrategia clara

Con 18 meses de funcionamiento, Ekono, según dice su gerente general Cristián Pasche, está más sólido que nunca. Ello pese a la salida del anterior gerente general, Juan Pablo Vega, hoy al mando de SMU, la matriz de supermercados que creo Alvaro Saieh.

Según Pasche, debido a lo bueno que fue Vega como ejecutivo en su paso por Ekono, la estrategia estaba tan bien armada que el equipo no sufrió ningún trauma.

Fue así como el ex ejecutivo de las tiendas On The Run (Esso), se hizo cargo del destino de Ekono, hoy con ventas por $ 75 millones mensuales por local (US$ 28 millones al primer semestre en su totalidad) y que los ha llevado a aumentar su cobertura durante los próximos meses.

Y es que si hasta junio la tasa de aperturas mensuales era de tres locales, durante el segundo semestre Ekono tendrá cinco locales nuevos cada 30 días. Todo para completar una red de 200 puntos hacia 2011.



Bendita inflación

A pesar de que el resto de los canales luchan por contener los efectos de la carestía, hay otros que se han beneficiado de los efectos inflacionarios.

Uno de ellos ha sido este soft discount. Cuando se ideó Ekono en 2006 no se veía en el horizonte esta ralentización en el consumo. Gracias a la política de mantener siempre más baja la cuenta en comparación con los supermercados, los clientes -afirma Pasche- han comenzado a conocer más rápido a Ekono.

-¿Los favorece el escenario económico?

-Definitivamente sí. Con todas estas alzas en los precios de los alimentos y todo el ruido que ha habido, la gente se ha puesto mucho más sensible en dónde hace sus compras y ahí aparece Ekono. En términos prácticos tenemos los precios un 5% más bajo que los supermercados tradicionales y eso la gente lo ha ido prefiriendo (...) en términos concretos, nuestras ventas de locales equivalentes han crecido un 33%.

-¿Puede el modelo de soft discount ser más barato?

-La diferencia se logra en la marca propia. En Europa la marca privada es casi un 50% más barata que la tradicional y eso en Chile no se ve; ronda el 8% a 10%.

-¿Por qué decidieron apurar la apertura de locales?¿Por la inflación?

-Por este crecimiento tan bueno es que hemos decidido apurar nuestro crecimiento. Y no ahora, sino que desde fines del año pasado, ya que la decisión de identificación y compra de los terrenos, y luego de construcción y habilitación de los locales demora nueve meses.

-Tras haber estado en On The Run, ¿cómo compara los formatos?

-Las tiendas de conveniencia, las cuales conozco bastante y les tengo una gran admiración, carecen de algo importante: el precio. Ellos tienen el componente de la cercanía, pero como no pueden lograr precios bajos, han tenido que ir migrando hacia otro tipo de productos, como la comida preparada, y eso hace que las tiendas se concentren en la zona oriente, donde hay mayor poder adquisitivo.

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(Chile) Expediente: D&S tanteó acuerdos con Ripley y Wal-Mart

felipe ibáñez también reconoció acercamientos con carrefour, casino, y tesco

Falabella no fue el único que tanteó D&S en su búsqueda de un socio para compartir su negocio del retail.

El expediente del caso D&S-Falabella, incluye un hecho reservado en el cual el presidente de la matriz de Líder, Felipe Ibáñez, explica que durante los últimos doce meses los controladores recibieron una serie de indicaciones verbales de interés, “no solicitadas”, por parte de empresas de retail tanto local como internacional.

Especificó que durante la segunda mitad de 2006 y principios del año pasado, los controladores de D&S tuvo conversaciones informales con los ejecutivos de la cadena estadounidense Wal-Mart, con miras a analizar posibles formas de asociación para la región, “las cuales no prosperaron”.

Cabe recordar que los rumores de que Wal-Mart seguía interesado en ingresar a la propieda de D&S, motivó un rally de casi una semana del precio del papel del retailer a principios de julio de este año.

Mientras que durante 2007 los dueños de D&S también mantuvieron conversaciones preliminares con los controladores de Ripley, la familia Calderón, las cuales “tampoco prosperaron”.

Finalmente, durante 2006 y 2007 D&S llevó adelante un proceso de búsqueda de un socio estratégico para el negocio de servicios financieros, comprendido por su tarjeta Presto. Cabe recordar que en el momento sonaron fuertes los nombres de los bancos HSBC y BBVA como potenciales socios de la cadena.

Pero el directorio de D&S no llegó a adoptar acuerdos definitivos respecto de dicho proceso, “toda vez que, en forma simultánea al momento en que resultaba necesario que se pronunciara sobre el mismo, le fue comunicado el acuerdo de fusión alcanzado por los controladores de la sociedad” con Falabella.

Pero el Tribunal de la Libre Competencia rechazó su concreción en febrero, echando por tierra el acuerdo.

Tibio, tibio

En tanto, en la descripcción del proceso de estudio y decisión final de la fallida fusión, deja constancia de las conversaciones entre D&S y la cadena de los Solari en numerosas ocasiones pero “sin éxito alguno” y sin “llegar a acuerdo de importancia”.

Todas fueron muy breves excepto una que se realizó en 2006, la cual se extendió en forma intermitente entre enero y octubre de dicho año.

En esas conversaciones participaron los mismos ejecutivos involucrados en las negociaciones que el año pasado terminaron en un acuerdo, destacando Juan Cueneo Solari y Alfredo Moreno por Falabella, Hans Eben, Nicolás y Felipe Ibáñez, por D&S, y los asesores Carlos Ingham, Juan Ignacio Langlis y el economista Jorge Tarzijan.

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