Starbucks ofrece Wi-Fi gratis en EU

La cadena de cafetería ofrecerá su red de Internet inalámbrico a clientes en 6,700 sucursales de EU; el servicio sin costo estará disponible a partir del 1 de julio, informó la compañía.

Starbucks Corp. ofrecerá su red de Internet inalámbrico ilimitado a todos los clientes de sus sucursales en Estados Unidos a partir del próximo mes, parte de un esfuerzo para atraer más clientela, informó la empresa el lunes.
El servicio gratuito de Wi-Fi estará disponible a partir del 1 de julio en 6,700 locales.
La cadena de cafeterías, que este año tuvo su primer aumento trimestral de clientes después de 13 trimestres sin lograrlo, había ofrecido dos horas gratis de Internet al día para los usuarios registrados.
Después de ese periodo los clientes de la cadena, creada en Seattle, tenían que pagar una pequeña cuota.
La medida llega seis meses después de que el rival de Starbucks, McDonald's Corp., ofreciera Wi-Fi sin costo en 11,500 locales en Estados Unidos.
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EU quiere debatir con el jefe de Toyota

Legisladores de ese país quieren reunirse con Akio Toyoda para hablar sobre las fallas en los autos; el directivo se niega a comparecer, pero tiene hasta el viernes para dar una respuesta.

Akio Toyoda, presidente de Toyota, recibió una "invitación formal" para comparecer ante una comisión del Congreso estadounidense que investiga la aceleración involuntaria en los vehículos de la automotriz.

Toyoda había dicho el pasado miércoles que no se presentaría ante la Comisión de Supervisión, pero que enviaría en su lugar al presidente de la compañía en Estados Unidos, Yoshimi Inaba. Poco después, Toyoda suavizó su postura declarando que consideraría presentarse ante los legisladores si recibía una invitación formal.

"Al parecer hay una creciente confusión en el público referente a qué vehículos podrían estar afectados y cómo debería actuar la gente" se lee en la invitación remitida por el presidente de la Comisión, el demócrata Edolphus Towns. "Para abreviar, el público desconoce cuál es exactamente el problema, si es seguro conducir sus autos o qué deben hacer al respecto" añadía el texto.

Toyoda ha sido criticado por no haber expuesto con prontitud los problemas. Tras haber retirado miles de vehículos de la circulación, la automotriz ayer se hizo objeto de una segunda investigación efectuada por la National Highway Traffic Administration sobre potenciales problemas de seguridad en sus unidades.

La invitación solicita la respuesta de Toyoda para el viernes. Pero los portavoces del fabricante en EU aún no han emitido ningún comentario al respecto.

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Las ventas de Ford suben 24% en EU

Las colocaciones de autos de la firma subieron en enero tras el retiro de modelos de Toyota; Ford ofreció promociones a fines de enero para tratar de captar a los clientes de la japonesa.

Ford Motor Co dijo el martes que sus ventas de Estados Unidos crecieron un 24% en enero, un mes en el que la industria automotriz fue agitada por un retiro masivo de algunos de los vehículos más exitosos de Toyota Motor Corp.

Ford, la primera de las grandes automotrices en reportar ventas en Estados Unidos, dijo que sus ventas de autos y camionetas a clientes de flota, como firmas de alquiler de autos, crecieron más del doble respecto del mismo periodo del año anterior.

Las ventas minoristas en concesionarios de Ford cayeron un 5% frente al año anterior, en línea con lo que analistas y ejecutivos han dicho que fue un mes lento para una industria que todavía afronta una recuperación inestable.

Junto a General Motors Co y Hyundai Motor Co, Ford apuntó a los clientes de Toyota con nuevas ofertas a fines de enero, cuando las ventas de la automotriz japonesa sufrieron en una marcada caída.

Se espera que Toyota registre un fuerte retroceso en sus propias ventas de enero luego de que frenó las ventas de sus vehículos más populares, incluidos los modelos Camrys y Corollas, fabricados en Norteamérica, en medio de un retiro de 2.3 millones de vehículos ligados a fallas en los pedales del acelerador.

Los analistas esperan que los problemas de Toyota generen un incremento de las ventas y de la participación de mercado por parte de sus mayores competidores en el mercado de Estados Unidos.

"Francamente, creo que esto impactará en todo el trimestre", dijo Aaron Bragman, analista de IHS Global Insight. "Eso significa una oportunidad para el resto de la industria. Toyota está herido y los rivales lo aprovecharán todo lo que puedan", agregó.

Ford, ahora tercera en el mercado de Estados Unidos detrás de Toyota, dijo que estimaba que su participación en ese mercado había aumentado a un 16 por ciento en enero.

Toyota controlaba un 17% en el 2009. Incluidas todas sus marcas, GM seguía la mayor automotriz de Estados Unidos, con una participación del 20 por ciento.

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Volvo anuncia el cierre de planta en EU

La firma anunció que clausurará una fábrica de camiones en Carolina del Norte; la medida que entrará en vigor en marzo de 2011 ocasionará la pérdida de 228 empleos.

Volvo, el segundo mayor fabricante de camiones del mundo, anunció el viernes que cerrará su planta en Asheville, estado de Carolina del Norte, en su intento por reducir el exceso de capacidad ante la depresión.
Volvo dijo en un comunicado que la decisión afectará a 228 empleados en la fábrica y resultará en un costo de reestructuración de 100 millones de coronas suecas (16 millones de dólares), que en gran parte será registrado en los resultados del cuarto trimestre.
La planta de Asheville estaría cerrada para el 31 de marzo del 2010, añadió.
Varios compradores se disputan la compra de la unidad de autos de Ford, entre ellos el fabricante de autos chinos Geely y un consorcio creado por un sindicato de Volvo, Konsortium.

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